Le Burkina Faso est un pays où vivent un peu plus de 60 groupes ethniques et à chaque groupe ethnique correspond une langue.

Des groupes ethniques comme les Bobo, les Gourounsi et les Dogon, par exemple s’étaient installés dans cette partie de l’Afrique au début du 12^e siècle.

Les Mossi quand à eux se sont déplacés avec leur cavalerie vers le Nord entre le 12^e et le 13^e siècle. Ils y ont crée de nouveaux royaumes qui ont par la suite dominé la région. D’autres peuples comme les Peuls (Fulani) par exemple qui sont essentiellement des éleveurs se sont établis dans le Nord et dans l'Est et ont de ce fait renforcé la mosaïque de peuples qui constituent aujourd’hui le Burkina Faso.

Le peuple Mossi est reconnu pour sa dynastie royale qui est la plus ancienne de l’Afrique de l’Ouest. C’est une dynastie qui a plus de 500 ans. En 1896, l’Empereur des Mossi qui avait pour nom de guerre Naaba Wobgo (empereur Eléphant) fut vaincu par une invasion française qui a fait de ce territoire une partie de l’Afrique Occidentale Française. ; la Haute Volta fut créée en 1919 avec les mêmes limites territoriales qu’on lui connaît aujourd’hui. Des activités politiques intenses s’installent en Afrique Occidentale Française et en Afrique Equatoriale Française après la seconde guerre mondiale (1939-1945). Ces activités ont favorisé la naissance des premiers partis politiques modernes. Maurice Yaméogo obtint l’indépendance pour la Haute Volta le 5 août 1960 et en devint donc le premier Président.

Le Burkina Faso a connu 5 coups d’état depuis son accession à la souveraineté nationale le 5 août 1960. C’est ainsi que le pouvoir est passé successivement des civils aux militaires et des militaires aux civils. Un coup d’état qui a marqué profondément le Burkina Faso est celui orchestré par le Capitaine Thomas Sankara en août 1983. Le Capitaine Sankara instaura un régime révolutionnaire et changea le nom du pays en Burkina Faso pour le rapprocher beaucoup plus de son peuple.