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España es el país situado más al oeste
de Europa y forma una vasta parte de la Península Ibérica
junto con Portugal. España tiene 4,964 km de costa. Al
Norte, España limita con Francia, Andorra y la Bahía
de Biscaya; al Este con el Mar Mediterráneo; al Sur con
el océano Atlántico, y al Oeste con Portugal.
España también posee las Islas Baleares, las Islas
Canarias y los enclaves de Ceuta y Melilla en Marruecos.
El paisaje
de España es variado y va desde los suelos verdes y húmedos
de Cantabria y Galicia hasta los desiertos de Almería
y las montañas de los Pirineos. Después de Suiza,
España es el país más montañoso
de Europa. Las islas Canarias son secas y áridas porque
son volcánicas y la arena de sus playas en Lanzarote
es de lava negra. España sólo tiene siete ríos
navegables, el más largo es el Ebro con una extensión
de 910 km.
El norte
de España, que incluye el País Vasco, es salvaje
y muy poco poblado. La costa Este de España es muy turística
por sus playas de arenas blancas a lo largo de la Costa Brava
y que se extienden hasta la Costa del Sol. En verano, éstas
playas están colmadas porque constituyen los lugares
más visitados durante las vacaciones europeas. Cada año
más de 52 millones de personas visitan España.
El cuarenta
por ciento de España constituye una meseta central. Un
área de vastas planicies y afloramiento de rocas de 500
metros sobre el nivel del mar. Allí es donde se sitúa
Madrid. Como se encuentra en el centro de ésa meseta
posee un clima extremo con altas temperaturas en verano e inviernos
muy fríos. Sus habitantes describen eso como "nueve meses
de invierno y tres meses de infierno." La mayoría de
los españoles se ausenta de la ciudad durante el verano
por el calor insoportable que alcanza hasta los 40 grados centígrados.
El clima
varía enormemente en cada región. El Norte es
muy húmedo y mantiene su temperatura a lo largo del año.
Los españoles se refieren a éste área como
'España lluviosa' - representa un tercio del total de
lluvias en todo el país. El resto es 'España seca.'
Los centros turísticos en el sur de España y la
Islas Baleares poseen veranos muy calientes e inviernos de temperatura
moderada lo que los hace muy visitados. Las montañas
de la Sierra Nevada al sur del país están cubiertas
por nieve 200 días al año.
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