El estado español está formado por un gran número de grupos étnicos y culturales. Como el país se divide en regiones, la gente se identifica con las mismas. Hay distintos grupos regionales que poseen distintas tradiciones culturales e idioma, como los Vascos, los Catalanes y los Gallegos.

Casi todos los españoles pertenecen a la religión católica. Esta fue la religión oficial hasta 1978, pero ahora hay libertad de religión y el país es más secular. La iglesa aún retiene su status y una entrada alta de fondos. Mucho de éste dinero se dona a los miembros de la comunidad más pobres y a obras de caridad.

El idioma oficial es el castellano pero a lo largo del país también se hablan muchas otras lenguas y dialéctos, de los cúales el Vasco, el Gallego y el Catalán son los predominantes. En Barcelona, capital de Cataluña, las señales de tránsito aparecen en la lengua local y también en Castellano. El español sigue siendo el tercer idioma más hablado en el mundo después del inglés y el mandarín. Trescientos millones de personas en 21 países hablan español como primera lengua, en parte debido a la conquista española de Latinoamérica.

La población de España ha ido creciendo gradualmente a lo largo del siglo, pero recientemente se ha registrado una baja en el índice de nacimientos, con un crecimiento de población de aproximadamente 0.1 por ciento en 1999. La transformación de España de una nación agrícola a otra industrial se ha reflejado en la estructura de la familia: las tradicionales familias numerosas han sido reemplazadas por una unidad nuclear y móvil. El número de progenitores solteros ha aumentado en un diez por ciento, y hay un marcado descenso en el número de matrimonios. El divorcio en España es todavía algo nuevo. No se legalizó sino hasta 1981 es por eso que las estadísticas son menores que en otros países de Europa.

El cuidado de la salud pública en España todavía permanece detrás de otros países de la Comunidad Europea, aunque ha mejorado considerablemente desde la muerte de Franco. El sistema de bienestar social no está parejamente implementado en toda España y hay una distribución pobre del cuidado de la salud. Los recursos y los gastos de salud pública son mínimos. Las enfermedades contagiosas como la fiebre tifoidea, la tuberculosis y la lepra aún afectan las áreas más pobres de España. Existe una gran discrepancia entre los servicios ofrecidos en las ciudades y aquellos que se ofrecen en las áreas rurales.

Falta de vivienda

Uno de los mayores problemas sociales de España es el número creciente de gente sin techo. Hoy en día se estima que 273,000 personas viven en la calle o en alojamientos mientras que el 15 por ciento de las viviendas permanecen vacías. El desempleo y el desnucleamiento familiar son las dos razones principales que contribuyen a la situación de gente sin techo en España. El gobierno no provee los fondos suficientes para toda la población y consecuentemente las familias con menores recursos son quienes sufren en principio. Para ellos el arrendar ó comprar una casa es una opción muy cara. No se están construyendo muchas viviendas estatales para combatir éste problema y los beneficios sociales no son suficientes para cubrir los gastos familiares.

La mayoría de la gente sin techo en España son hombres (con una edad media de 42 años). En Madrid, hay muchos jóvenes drogadictos que duermen en forma precaria, y un número creciente de mujeres se encuentra entre ellos.

La iglesia ha fundado 129 instituciones y alojamientos para ofrecer a la gente sin techo. Los centros de alojamiento durante el día ofrecen también servicios de higiene y cocina. El día nacional de los sin techo en España fue decretado el 18 de Enero de 1998 bajo el lema 'derecho a la vivienda'. Los recaudadores de fondos y las obras de caridad tienen como objetivo dar ayuda permanente a las personas sin techo ofreciéndoles también ayuda sanitaria, desarrollo social y ayuda en general para mejorar sus oportunidades de conseguir empleo.

Algunas personas sin techo viven de la venta de una revista llamada La Luz de la Farola.