John Constable nació en 1776 en East Bergholt, en Suffolk y fue hijo de un molinero. De joven trabajó con su padre en el negocio de familia pero pasaba mucho tiempo pintando el paisaje local donde creció. Constable pintó óleos de escenas rurales y la parte de la campiña de Suffolk a lo largo del río Stour es conocida como la campiña de Constable porque es asociada con sus pinturas.

Constable se casó con Maria Bicknell en 1816, a pesar de la oposición de la familia de ella, y la pareja tuvo siete hijos. Se mudaron a Londres pero Maria enfermó y murió de tuberculosis en 1828. Constable murió en Londres en 1837 y fue enterrado en el camposanto de St John, en Hampstead.

Constable expuso con frecuencia en las principales galerías de arte del Reino Unido, incluyendo la British Institution, la academia de Liverpool y la sociedad de artes de Birmingham. Se asoció a la Real Academia de Arte en 1819 y a la Royal Academician en 1829. Constable trabajó al aire libre, dibujando y bosquejando en óleos, pero terminaba sus pinturas en su estudio. Para realizar sus trabajos más ambiciosos, - 'seis pies' como él los llamaba - seguía la técnica inusual de hacer un bosquejo en óleo de tamaño natural. En el siglo veinte existía la tendencia de halagar los bosquejos más que las obras terminadas por la libertad y frescura en el manejo del pincel. Pintado en 1820-1, The Hay-Wain es quizá la obra más famosa de Constable. El bosquejo de tamaño natural de The Hay-Wain está en el museo de Victoria and Albert, en Londres, el cual tiene la collección más exquisita del trabajo de Constable. Es considerado como uno de los mejores paisajistas británicos.

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