La gente en el Reino Unido escucha una amplia variedad de música, incluyendo la clásica, el pop, el jazz, música folklórica y ópera, también Latina, Africana y Asiática. Existe también un gran número de compañías de baile - desde el ballet hasta la danza moderna.

Cada generación tiene un grupo de música popular preferido: en los sesenta eran probablemente "Los Beatles", un grupo de jóvenes de Liverpool que tuvieron fama internacional por canciones que incluyeron Submarino Amarillo. Recientemente, un grupo formado por mujeres jóvenes llamado "The Spice Girls" logró fama internacional con temas ganadores como Spice Up Your Life. La música clásica también es popular en tanto que Sir Michael Tippett y Peter Maxwell Davies son compositores modernos influyentes.

Morris Dancers – Bailadors tradicional inglés

Existe un gran número de canciones populares tradicionales que incluyen Auld Lang Syne que se canta en la Nochevieja. La canción fue escrita por el escocés Robert Burns cuyo cumpleaños (25 de Enero) se celebra como "la noche de Burns" por los escoceses de todo el mundo.

El instrumento nacional escocés es la gaita, ó en gaélico piob-mhor (la gran flauta). Originariamente llegó del Medio Oriente como se menciona en la Biblia. Existen más de 30 tipos de gaita pero la versión más comunmente conocida en el Reino Unido es la Gaita Escocesa de las Tierras Altas. Cuando las gaitas llegaron a Escocia rápidamente se convirtieron en parte de la vida escocesa. Hoy en día los gaiteros aún tocan en las reuniones sociales incluyendo bodas y la banda de rock moderna como los "Runrig" usa gaitas para su música.

Michael Tippett

Sir Michael Tippett

Sir Michael Tippett es uno de los compositores del siglo veinte más influyente del Reino Unido. Nació en Londres en 1905 y estudió en el Royal College of Music antes de comenzar su carrera como compositor. Recibió el título de Sir en 1966.

La obra de Tippett incluye opera, canto coral, orquestral, música de cámara y para piano, jazz, espiritual y sonidos nuevos e imaginativos como la máquina de viento que es parte del final de su "Cuarta Sinfonía".

En 1943 Tippett fue llevado a prisión por manifestar su oposición en Wormwood Scrubs en Londres. Mientras estuvo en prisión se hizo cargo de la orquesta de la prisión. La obra de Tippett ha sido siempre tópica y su música refleja los problemas sociales. Su obra más conocida es "Un Niño de Nuestro Tiempo" que fue escrita durante la Segunda Guerra Mundial y nació de su indignación por la situación difícil de los refugiados judíos. Tippett compuso una escena de amor entre dos hombres para su tercera ópera "The Knot Garden". Su cuarta ópera, "The Ice Break" muestra un disturbio racial y una secuencia psicodélica. Tippett también trabajó para acercar la música a los carenciados y a los desocupados.

En 1983 la reina Isabel II nombró a Tippett como miembro de la Orden del Mérito, un nombramiento muy exclusivo sólo para 24 de las personas más honorables del país. Falleció a los 93 años en su casa de Londres en Enero de 1998.