El siguiente texto pertenece al paseo virtual por España y está en un formato apto para imprimir.
Bienvenido a España
Este paseo virtual por España le ofrecerá una mirada inspiradora a ésta maravillosa tierra y su gente. España es un país único que presume de un pasado excitante y turbulento que ha dejado un legado de tradiciones y costumbres que aún hoy se practican. La rica variedad de arte y cultura refleja la influencia de épocas pasadas cuyas características se han convertido en típicas de cada región.
Este viaje virtual fue transferido desde la página web On the Line a la página Web Cool Planet. Mucha de la información que aquí aparece está relacionada con el cambio de milenio.
Contenido:
Los españoles aman el deporte. El fútbol es el deporte favorito a nivel nacional: se transmite por televisión en horario central y recibe mucha cobertura de los medios de comunicación. Los futbolistas son tratados como estrellas o heroes. Entre los equipos de primera división están el Barcelona, que lidera en la tabla, el Real Madrid y el Atlético de Madrid. La selección nacional de España también es respetada y conocida por el resto del mundo.
El golf es muy popular. En España hay cerca de 200 campos de golf. Muchos de ellos están cerca de la costa del Mediterráneo y son muy visitados tanto por turístas como por gente de la zona.
La pesca es un deporte muy común que practican los españoles porque España tiene 75,000 km de ríos donde se puede encontrar la trucha, el salmon y el lucio. En algunas zonas es también posible pescar el pez real y el esturión. La pesca de mar se ha extendido y la pesca en cada zona difiere enormemente. Se puede pescar desde salmonetes hasta tiburones.
La pelota vasca es un juego de pelota feroz que se juega en el país vasco. Es un deporte antiguo que se ha convertido en parte integral de la cultura vasca. Hay distintas formas de jugarlo. La pelota se voltea con la mano o con distintas variedades de bates o paletas.
Uno de los más famosos deportistas españoles es Miguel Indurain, un ciclista de Navarra. Indurain ha ganado el Tour de Francia por quinta vez consecutiva - un récord mundial.
La corrida de toros no se considera un deporte en España sino una forma de arte.
Corrida de Toros
Aunque alguna gente piensa que la corrida de toros es un deporte, los españoles la ven como un arte, y los toreros (matadores) son considerados heroes nacionales.
Las corridas de toros se hacen generalmente en primavera y durante los meses de verano. Cuanto pagas por la entrada depende de si te sientas al sol o a la sombra. La corrida de toros se conoce como 'la corrida.'
Hay muchas plazas de toros en España, y la más grande, el Monumental de Las Ventas en Madrid, tiene capacidad para 23,000 espectadores. Los entusiastas del deporte son llamados aficionados.
La corrida comienza con un desfile de toreros. Las trompetas suenan a su ingreso en la arena y el toro se suelta dentro de la misma. El toro es perseguido por los picadores que son luchadores a caballo que llevan pequeñas lanzas. Es su trabajo el disminuir las fuerza del toro de manera que el mismo mantiene su cabeza baja y el matador puede luchar con éste. Más tarde ingresan en la arena los banderilleros que disminuyen la fuerza del toro con pequeños y coloridos arpones. El matador usa un traje tradicional conocido como traje de luces, un sombrero de tres picos y una capa bordada que utiliza para atraer la atención del toro. Luego de agitar su capa varias veces hacia el toro, cambia la misma por una más pequeña y roja llamada muleta. Cuando el matador actúa bien la multitud grita 'Olé' para expresar su aprobación.
Cuando el toro muere, un grupo de caballos lo lleva fuera de la arena. Si el matador ha tenido una buena actuación, entonces la multitud le pide un trofeo - generalmente una oreja o el rabo del toro. Ese es un gran honor para el matador. La corrida de toros es un deporte muy peligroso, y la fama dura muy poco tiempo porque incluso los más celebrados y hábiles matadores son a menudo apuñalados por los cuernos del toro.
España posee un rico patrimonio artístico y ha producido muchos escritores, artistas y arquitectos incluyendo El Greco, Cervantes y Gaudí que tuvieron fama mundial. Los pintores como Dalí y Picasso han tenido mucha influencia en el arte del siglo veinte. También la industria cinematográfica ha tenido mucha fama internacional, más recientemente por la obra de Pedro Almodóvar quien ha seguido los pasos de un genio surrealista, Luis Buñuel.
La arquitectura española refleja la influencia de épocas pasadas. Desde las primeras ruinas romanas, el ornamental palacio Moro de la Alhambra en Granada con sus tallados sobre piedra en forma de lazos hasta los castillos góticos y monasterios, y las estupendas esculturas modernistas y monumentos de Gaudí, España ha sido como una olla en donde se fundieron y desde donde se absorbieron las características de cada oleada de colonos.
España ofrece también una amplia variedad de arte doméstico y artesanía que respeta tanto las nuevas como las viejas tradiciones de arte decorativo. Las telas y las alfombras tejidas de Cataluña son famosas en el mundo; los productos de cuero tienen un perfil similar y son muy populares entre los turistas. La propagación del turismo ha motivado una crecida de la tradición artesanal local. Valencia es sede de una feria internacional del mueble y ofrece una distinguida variedad de productos en madera hechos a mano, en tanto que las Islas Baleares son famosas por sus coloridas cerámicas pintadas.
Madrid es la sede de una de las más famosas galerías de arte, el Museo del Prado. Este edificio de elaborado estilo neo-clásico alberga una fascinante colección de arte hispánico, italiano y flamenco que data del siglo quince.
Pablo Picasso (1881-1973)
Picasso, quien tuvo una profunda influencia en la evolución artística en España, es considerado como uno de los grandes pintores del siglo veinte. Nacido en Málaga, al sur de España, Picasso ingresó en la Academia de Bellas Artes de Barcelona cuando tenía solo 14 años de edad.
Sus primeros trabajos tuvieron la influencia de pintores post-modernistas y simbolistas como Gauguin y Braque. Sus paisajes pintados en pequeños cuadrados o cubos dieron comienzo al Cubismo. Durante la primera guerra mundial, Picasso vivió en París, donde se casó con una bailarina rusa, Olga Koklova. El matrimonio de Picasso fue turbulento, y muchas de sus obras durante ese período muestran imágenes violentas y perturbadoras de mujeres. Tres mujeres en Primavera (1921) constituye un ejemplo.
Durante la guerra civil española (1936-39) el mundo se escandalizó por el bombardeo del pueblo de Guernica por los aviones nazis que actuaron bajo las órdenes del General Franco. Esto fue inspiración para la famosa pintura de Picasso en contra de la guerra llamada Guernica. La muerte se transformó en su tema favorito luego de ése suceso. Durante ése período conoció a la pintora francesa, Francoise Gilot, con quién tuvo dos hijos.
En los años sesenta Picasso realizó una asombrosa escultura de 50 pies de altura para el Centro Cívico de Chicago. También donó más de 800 obras al Museo de Barcelona y fue el primer artista que expuso su obra en vida en el Louvre, con una celebración especial programada para rendirle honor en su cumpleaños número 90.
Federico García Lorca
García Lorca es el poeta más respetado de España. Fue asesinado por los Nacionalistas al comienzo de la guerra civil española, y su muerte súbita le dió nueva fama. Sus poemas surrealistas llevan el ritmo flamenco y la influencia cultural de su nativa Andalucía. Son poemas oscuros y explorativos, ricos en imaginación. También escribió ensayos: Bodas de Sangre y La casa de Bernarda Alba están entre los más conocidos.
La gitana y el Viento
Su luna de pergamino
Preciosa tocando viene,
por un anfibio sendero
de cristales y laureles.
El silencio sin estrellas,
huyendo del sonsonete,
cae donde el mar bate
y canta
su noche llena de
peces.
En los picos de la sierra
los carabineros duermen
guardando las blancas
torres
donde viven los ingleses.
Y los gitanos del agua
levantan, por distraerse,
glorietas de caracolas
y ramas de pino verde.
La música es muy importante para los españoles y es parte vital de su vida diaria, particularmente en sus frecuentes fiestas y días de Santos. Muchos tipos de música y danza se disfrutan aquí, pero tal vez la música que más se asocia con España es el Flamenco. Este tuvo orígen en Andalucía, al sur de España, y se ha extendido a lo largo del país y se lo encuentra en varias regiones.
Hay muchas teorías sobre la evolución del Flamenco. Los ritmos vibrantes denotan una fuerte influencia Mora aunque la música representa una clara fusión de elementos Arabes y Judíos. Sin embargo nadie niega sus raíces gitanas: la palabra "Flamenco" es considerada como una combinación de dos palabras árabes felag (fugitivo) y mengu (campesino).
Lo cierto es que ésta música ha florecido desde el siglo quince. Ha pasado de boca en boca a través del tiempo, bailada en vivo en bares y clubs, y ahora ha evolucionado en una extraña forma de arte. Los artistas flamencos hacen más que actuar y entretener: en realidad los verdaderos expertos se comprometen con el público, creando una respuesta emotiva.
Existen sesenta canciones 'clásicas' (cantes) y bailes (danzas) Flamencas que se agrupan de acuerdo al compás y al ritmo, en soleares, tonas, tangos, y seguiriyas. Las variaciones son numerosas y a menudo difieren de acuerdo a la regió n. La primera composición flamenca que se ha escrito fue Neri, encontrada en una opera italiana del siglo dieciocho. Hasta entonces el Flamencosolo había sobrevivido a través de tradicionales actuaciones en vivo.
Castañuelas
Las castañuelas han formado parte de la tradición flamenca por largo tiempo, pero como sucede con cualquier otro instrumento musical, saber ejecutarlas es un arte. Se usan en el pulgar de cada mano, las cuerdas debe estar perfectamente ajustadas para lograr una perfecta presión que es fundamental para obtener el sonido correcto. El dedo meñique es el más importante: éste da comienzo a la secuencia presionando las castañuelas juntas para lograr el castañeo. Esto se repite tan rápidamente y en forma uniforme como sea posible: la mano derecha, luego la izquierda, luego la derecha, y así sucesivamente en una rápida secuencia. Los mejores bailarines de Flamenco son quienes pueden mover sus pies al compás de las castañuelas.
Fiestas
Eventos culturales y días festivos se celebran en toda España y constituyen coloridos recuerdos de tradiciones y tiempos pasados. Aunque muchas celebraciones son de tipo religioso, las hay también paganas. Algunas de éstas con estilo carnavalesco en sus muestras y procesiones con comunidades enteras disfrazadas o con sus caras cubiertas por máscaras. Más de 200 festivales se celebran anualmente; los cuales adquieren seguidores internacionales porque muchos más turistas los frecuentan. Muchos de éstos son propios de ciertos pueblos, y cada pueblo tiene su propio día de su santo.
En el mes de Marzo, Valencia celebra Las Fallas con una semana de danza nocturna y fuegos artificiales. Mucha gente se disfraza para la ocasión; en especial las mujeres que se visten con la ropa tradicional de Valencia. La ciudad se cubre de esculturas gigantes de personalidades de la televisión y también locales. Sevilla también tiene un gran evento cultural en Abril llamado Feria de Abril en donde hay parques de diversiones con música, danzas, petardos, banderas y banquetes en toda la ciudad. La corrida de los toros en Pamplona, en Julio, es una de las celebraciones más importantes y elaboradas de España. Aquellos que son lo suficientemente valientes arriesgan su vida corriendo por las calles con los toros detrás de ellos. La Semana Santa es la procesión santa que sucede todos los años en España y es uno de los más importantes eventos en el calendario cristiano. Los hombres conocidos como los arrepentidos llevan la estatua de la vírgen María por las calles seguidos de músicos y de niños.
"Me llamo Paz - el mismo nombre que mi madre. Tengo doce años. Vivo en Valencia, una ciudad al Este de España. El clima en Valencia es muy bueno, casi nunca llueve, excepto en Octubre.
"Todas las mañanas mi padre me despierta a las 6.45 am y luego me ducho y me visto. Después como el cereal con leche para el desayuno, y más tarde mi padre me lleva a la escuela en el coche. Voy a una escuela alemana. En esa escuela casi todas las lecciones se dan en alemán pero también tenemos lecciones en inglés y en valenciano. Salgo de la escuela a las dos de la tarde y vuelvo a casa en el metro. Luego pongo la vajilla en el lavavajilla, descanso un poco y preparo mi tarea.
"Como no tengo clases en la escuela por la tarde, tengo que estudiar un poco en casa. Generalmente estudio en casa por una hora y media o dos horas todos los días.
"Juego baloncesto los martes y los jueves. Tengo solamente un hermano- que tiene ocho años. Se llama Rafa y también juega al baloncesto. Me llevo muy bien con él, aunque a veces reñimos un poco como todos los hermanos.
"Mi mejor amiga es Paula. Va a la misma escuela que yo y me siento al lado de ella.
"Cenamos a las nueve de la noche. Mi comida favorita es la pizza, y lo que menos me gusta es el pescado. Durante el fin de semana juego al baloncesto, leo o escucho música.
"Los sábados por la tarde vamos de exploradores. Allá tenemos muchos amigos y jugamos muchos juegos.
A las diez de la noche me voy a la cama. Nunca miro televisión por la noche, excepto a "Los Simpsons" a las ocho.
"Cuando sea mayor quiero ser doctora e ir al Perú para ayudar a la gente necesitada."
España es reconocida por la calidad de sus comidas. La comida es muy importante para los españoles y como se pueden adquirir productos frescos es muy fácil obtener sabores exquisitos. El ajo y las olivas son los ingredientes favoritos. Los quesos con sabores, jamones curados y chorizos son la especialidad española. Mucha gente come un bocadillo hecho de un emparedado de jamón o de queso entre el desayuno y el almuerzo. El almuerzo constituye la comida principal del día en sus casas, y se sirve mucho más tarde que en otros países europeos, alrededor de las 2.30 pm. Las oficinas y los negocios cierran por unas horas durante la siesta. La cena es liviana y se come aún más tarde, a las 10 pm. Antes de la cena la gente toma unas copas y come tapas, una selección de comidas livianas que se sirve en todos los bares y restaurantes para acompañar las copas.
En España, comer afuera es barato. Los restaurantes se dividen en cinco categorías de excelencia, indicadas por los tenedores. Un restaurante de cinco tenedores es el mejor y el más recomendado.
La comida española es tradicional y variada y difiere mucho de región en región. En el Norte, el pescado y los productos de mar de Galicia son la especialidad. Valencia se destaca por sus platos de arroz que son deliciosos cuando se sirven con la tradicional salsa de ajíes o con adobe de los Pirineos. En las Islas Baleares hay muchas exquisiteces, merecen mención los pastelitos dulces de Mallorca y los chorizos picantes y jamones curados.
La comida más famosa de España es la paella, y existen muchas variedades. Distintos ingredientes se pueden elegir como base de éste plato, productos de mar, caracoles, conejo o pollo, que luego se fríe en una sartén grande con cebollas, pimientos y aceite de olivas y se sirve con arroz con azafrán y gran cantidad de hierbas y vegetales finamente picados.
Tapas
En Andalucía hay más tapas bares que en toda España. Se dice que la costumbre comenzó cuando el dueño de un bar servía una rebanada de queso o de jamón con cada copa. Otros dicen que las tapas sirven para que el trago dure más tiempo. Como la cena se come tarde las tapas sirven como un refrigerio y está visto como algo informal, que se come en la calle, aunque también se sirve en restaurantes de primera clase.
Los tipos de tapas varían desde la tradicional con jamón o mariscos en palillos de copetín a las de aceitunas rellenas con anchoas o pulpo. La variedad es sorprendente pero lo que hace la delicia de las tapas es la salsa que las acompaña. La tostada untada con ajo y atún y pimientos horneados es sólo un ejemplo de tantas variedades. Otra opción es la variedad con queso Manchego y nueces o la de pulpos pequeños con aceite de alubias y pimientos.
La ventaja de las tapas es que es algo fácil y rápido de preparar. Por ejemplo, los vegetales se pican y se mezclan con mayonesa, aceite picante, ó adobes. Rebanadas finas de jamón y trozos de queso se sirven con pan o galletas.
Recetas
Paella de pollo y productos de mar
El mundo entero ama ésta paella, hecha con una combinación de pescado, productos de mar y pollo. Hay tantas recetas de paella como hay chefs. Esta es una receta gallega que ha sido premiada.
Ingredientes:
Preparación:
En un bol pequeño unir el ajo, perejil, azafrán y la sal. Calentar el aceite de oliva en una sartén de paella de 15 pulgadas (40 cm) de base. Agregar el jamón y el chorizo. Freír, revolviendo por unos minutos. Pasarlo a un plato tibio. Colocar el pollo, con sal, en la sartén y freírlo a alta temperatura hasta que esté dorado. Pasarlo a un plato tibio. Freír el calamar, halibut, y el pez espada con sal. Dejarlo en un plato tibio. Añadir los langostinos a la sartén y freír por tres minutos, o hasta que esté rosado. Dejarlo en el plato tibio. Añadir la cebolla, el tomate y los pimientos a la sartén y freír hasta que estén blandos.
Volver a poner en la sartén el jamón, chorizo, pollo, pescado y langostinos. Agregarle el perejil, el ajo y las almejas y mariscos. Unirles el arroz con el jugo de limón. Freír por dos o tres minutos. Agregar el caldo de pollo y el de pescado y revolver. Dejar hasta que hierva. Bajar la temperatura y dejar por 20 minutos sin revolver. Apagar el fuego y sacudir la sartén levemente para evitar que el arroz se adhiera a la misma. Cubrir con una toalla seca por diez minutos. (Esto hace que el arroz absorba el exceso de caldo.) Decorar con segmentos de limón y perejil antes de servir.
Leche frita
Comenzar la preparación la noche anterior, ó varias horas antes.
Ingredientes:
Preparación:
Poner la leche, la cáscara de limón y la canela en una cacerola y hervir. Reducir la temperatura y dejarlo por diez minutos. Separar. En otra cacerola batir las yemas hasta que tomen un color más claro y agregarle la harina de maíz. Agregarle unas cucharadas de la preparación anterior y agregar todo de a poco. Cocinar a fuego moderado, revolviendo constantemente, por cuatro minutos o hasta que espese. Sacar la cáscara de limón y la canela. Volcar la preparación en un molde rectangular y dejar enfriar. Luego ponerlo en la nevera por varias horas o toda la noche. Una vez frío, cortarlo en pequeños cuadrados, espolvorearlos con harina y remojarlos en el huevo. Calentar el aceite y freír los cuadrados hasta dorarlos de ambos lados. Escurrir. Espolvorearlos con una mezcla de azúcar y canela. Antes de servir, espolvorearlos con glasé. Si desea, sírvalos con dulce de fresas.
Vino
España es uno de los países que produce más vino en el mundo, y tres millones de toneladas de uvas se envasan cada año. La variedad más conocida es Rioja. Se produce en la región norte de Rioja la cual tiene 129,050 hectáreas de viñedos. El clima y el suelo de ése área son perfectos para las uvas. Las uvas Tempranillo son las más comunes de la variedad Rioja. Son las que maduran primero durante la estación, de allí su nombre por la palabra 'temprano'. Su característica es de contenido alto de azúcar y bajo contenido ácido lo que hace que combine bien con las demás variedades.
La calidad de los vinos Rioja tiene una particularidad en común: son añejados en cascos de roble por varios años antes de que estén listos para embotellar. El roble es americano porque es el que tiene poros más pequeños para obstruir la entrada de aire. Esto significa que el vino madura lentamente y parejamente y adquiere los sabores que lo hacen famoso.
Los jóvenes españoles revelan sus esperanzas y sueños para el futuro.
"Me gustaría que no haya más guerras en el mundo, porque las guerras matan a millones y millones de gente que son inocentes y que no toman parte de las discusiones entre paises y muchas más cosas. Espero que las cosas mejoren" Rocío-Luna Nuevo - 12 años
"Mi deseo es que en el nuevo milenio se termine con la explotación de niños que trabajan" Virginia Nuevo - 14 años
"Me gustaría viajar y tener un novio guapo" María - 8 años
"Mi deseo es que todos los niños y las niñas tengan todo lo que necesiten - comida, bebida y que puedan tener una casa." Yaiza - 9 años
"Ser rica y tener muchos juguetes" Silvia - 7 años
"Espero que todos tenga salud y felicidad" Paula Coll - 14 años
"Deseo que haya paz en el mundo, y que todos puedan empezar el milenio bien" Cristina Escribano - 14 años
"Sueño, mientras duermo, que estoy en una casa de chocolate - como en el cuento de Hansel y Gretel." Nerea - 7 años
"Que las guerras se terminen; que no haya pobreza; que no haya SIDA." André Pérez - 14 años
"Deseo que haya menos pobreza, y que todos en el mundo puedan tener buena salud, dinero y amor." Lluis Carles Medrano - 13 años
"Que todos los pobres tengan dinero" Carlos Coll - 12 años
"Deseo ganar la lotería y que Devon Saura me dé un beso." Beatriz Estivill - 13 años
"Me gustaría que el Tercer Mundo sea tan avanzado como otros países" Sergio Piqueras - 13 años
"Que todos los niños del mundo puedan ir a la escuela y tener una casa enorme para todos los niños." Aida - 9 años
España tuvo otros nombres a través de su historia como Tartessos, Edetania, y Orphiusa. Fueron los Romanos quienes le dieron el nombre Hispania, que significa 'tierra o costa de conejos.'
Por su posición central en la península ibérica entre Europa y Africa, España fue frecuentemente invadida. El dominio romano fue establecido en el siglo tercero antes de Cristo y seguido por las invasiones de los musulmanes y los árabes. España no tuvo otra opción que estar bajo la religión y principios de sus conquistadores. Marcadas influencias en la cultura y la lengua han permanecido y son aún evidentes en la España de hoy.
En 1492 comenzó el reinado de el rey Fernando de Aragón y la reina Isabel de Castilla. Su matrimonio unió al país en el catolicismo y derroto el último fortín musulmán en Granada. La pareja real fue la responsable de financiar el primer viaje de Cristobal Colón a América, y su gran descubrimiento situó a España en el centro del Nuevo Mundo. Por muchos años España disfrutó de una Epoca de Oro, fue testigo de un gran imperio, y fue respetada y temida por sus vecinos.
Las guerras napoleónicas y los conflictos internos que siguieron debilitaron la posición de España, pero fue la cruenta guerra con América la que la venció completamente. Antes de ese suceso, España era reconocida por su dominio naval, pero luego perdió muchas batallas en el mar, y sus colonias en las Filipinas, Puerto Rico y Cuba. Finalmente España se convirtió en una república.
Luego de una sangrienta guerra entre Nacionalistas y Republicanos que finalizó en 1939, el general Franco dió comienzo a su régimen tiránico y fascista. Este período de 36 años traumó a España en el área económica y la separó del resto del mundo. Sin embargo, después de la muerte de Franco en 1975, se restableció la monarquía y el rey Juan Carlos ascendió al trono.
España es una monarquía pero todas las decisiones que afectan al país son tomadas por el parlamento. La familia real es muy popular en España y ellos defienden muchas causas humanitarias y morales. El parlamento central es conocido como Las Cortes y es elegido cada cuatro años por todos los ciudadanos con derecho a votar (aquellos mayores de 18 años). Hay 554 miembros del parlamento.
España está dividida en varias regiones con contrastes políticos, económicos y culturales. Aunque cada región tiene su propia bandera y capital éstas son gobernadas por la capital central, Madrid. Situada a 667 metros sobre el nivel del mar, es la capital en Europa que está en lo más alto. Madrid fue nombrada capital en el siglo dieciséis por el rey Felipe y desde entonces ha permanecido como el centro político del país. Pero no es solamente un centro político: se cuenta como una de las ciudades modernas más vitales y populares en el mundo y es como un imán para la joven.
Hoy en día existe tensión interna entre el gobierno y un grupo conocido como ETA que trata de ganar reconocimiento a favor de que el País Vasco se convierta en un país autónomo. Solamente una minoría de Vascos quiere que ésto suceda.
España es el país situado más al oeste de Europa y forma una vasta parte de la Península Ibérica junto con Portugal. España tiene 4,964 km de costa. Al Norte, España limita con Francia, Andorra y la Bahía de Biscaya; al Este con el Mar Mediterráneo; al Sur con el océano Atlántico, y al Oeste con Portugal. España también posee las Islas Baleares, las Islas Canarias y los enclaves de Ceuta y Melilla en Marruecos.
El paisaje de España es variado y va desde los suelos verdes y húmedos de Cantabria y Galicia hasta los desiertos de Almería y las montañas de los Pirineos. Después de Suiza, España es el país más montañoso de Europa. Las islas Canarias son secas y áridas porque son volcánicas y la arena de sus playas en Lanzarote es de lava negra. España sólo tiene siete ríos navegables, el más largo es el Ebro con una extensión de 910 km.
El norte de España, que incluye el País Vasco, es salvaje y muy poco poblado. La costa Este de España es muy turística por sus playas de arenas blancas a lo largo de la Costa Brava y que se extienden hasta la Costa del Sol. En verano, éstas playas están colmadas porque constituyen los lugares más visitados durante las vacaciones europeas. Cada año más de 52 millones de personas visitan España.
El cuarenta por ciento de España constituye una meseta central. Un área de vastas planicies y afloramiento de rocas de 500 metros sobre el nivel del mar. Allí es donde se sitúa Madrid. Como se encuentra en el centro de ésa meseta posee un clima extremo con altas temperaturas en verano e inviernos muy fríos. Sus habitantes describen eso como "nueve meses de invierno y tres meses de infierno." La mayoría de los españoles se ausenta de la ciudad durante el verano por el calor insoportable que alcanza hasta los 40 grados centígrados.
El clima varía enormemente en cada región. El Norte es muy húmedo y mantiene su temperatura a lo largo del año. Los españoles se refieren a éste área como 'España lluviosa' - representa un tercio del total de lluvias en todo el país. El resto es 'España seca.' Los centros turísticos en el sur de España y la Islas Baleares poseen veranos muy calientes e inviernos de temperatura moderada lo que los hace muy visitados. Las montañas de la Sierra Nevada al sur del país están cubiertas por nieve 200 días al año.
| España está situada al sudoeste de Europa y ha formado parte de la Comunidad Europea desde 1986. Esto incluye las Islas Baleares y las Islas Canarias. Es el segundo país más grande de Europa. | |
| Capital: | Madrid |
| Población: | 39.7 millones |
| Area: | 505,992 kilómetros cuadrados |
| Idiomas: | Español Castellano (oficial), y también Catalán, Vasco y Gallego |
| Promedio de vida: | Hombres 74, Mujeres 81 |
| Moneda: | Peseta |
| Literacy: | Masculino: 98%; Feminino: 96% |
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Mortalidad infantil por cada 1000 nacimientos: |
5 |
| Nombre de gente por medico | 262 |
| Principales industrias: | Textil y ropa, Alimentos, Turísmo, Construcción de embarcaciones, Bebidas, Metales y Químicos |
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Total de Deuda Externa: |
$90 millones |
| Comunicaciones: | 100 periódicos, 312 radios, 430 aparatos de televisión, y 375 líneas telefónicas por cada 1000 personas |
| Clima: | Templado |
| Hora: | GMT más una hora |
| Lugares sobre la Línea: | Castelló de la Plana, Caspe, Albocácer, Villafamés, Costa del Azahar |
España siempre ha sido asociada más con el cultivo que con la industria. Mientras estuvo bajo dominio romano se la conocía como 'El Jardín del Imperio.' Los bosques cubren la mayor parte del territorio. Aunque la industria avanza gradualmente, el cultivo sigue siendo importante, aunque las zonas rurales son mucho más pobres que las ciudades. Su clima templado permite a España el cultivo de olivas y naranjas, por lo que es famosa. La fruta de Valencia es cosechada a mano y se exporta a todo el mundo.
La caza ha destruído muchas de las especíes más raras de España, pero aún se pueden encontrar ardillas rojas y ciervos rojos en los bosques. Son comunes las gamuzas, cabras montés y las marmotas y hay también una gran variedad de reptiles. Muchos de los bosques en España han sido cortados para dar paso a la industria y al crecimiento urbano. Sin embargo los Alpes y las regiones de montaña son fértiles aún y mantienen una riqueza de especies salvajes. La costa está expuesta a la erosión y a la sobrepoblación durante los meses de verano, y ésto ha sido causa de numerosos problemas de índole ambiental.
La pobreza en el norte de España ha hecho que mucha gente se traslade a la ciudad para encontrar empleo. En 1970 más de la cuarta parte de la población de Madrid estaba compuesta de gente que migró desde otras partes del país. En 1985 más del 75 por ciento del país vivía en zonas urbanas; ésta cifra sigue creciendo hoy en día. Las ciudades de más crecimiento son Barcelona, Valencia y Madrid. Esta tendencia se refleja en la clase de trabajo que la gente española realiza hoy. En 1997, de un desempleo de más de 16 millones solo el ocho por ciento se empleó en el sector agropecuario. El resto fue al sector industrial, servicios y construcción. Sin embargo, no todos tienen la suerte de encontrar empleo y la cifra de desempleo en España se mantiene alta en el 21 por ciento.
La polución ha aumentado a consecuencia de la expansión de las ciudades. Los centros de carbón y de hierro en Madrid y en el norte de España son los responsables de mucho de ésto pero la creciente de gases que liberan los coches está contaminando el aire. Casi todo el trandeportese que se realiza en España (90 por ciento) se hace por ruta.
Otra preocupación es la polución del mar Mediterráneo. Las extracciones de petróleo y gas que se realizan costa adentro están creando poluciones muy dañinas las que tienen un efecto dañino en la vida de mar. El gobierno español ha firmado acuerdos internacionales para tratar de combatir éste efecto.
Conservación
España ha creado muchos parques nacionales para conservar sus singulares hábitat para especies no comunes. La distintas regiones de España albergan una gran variedad de animales y pájaros, principalmente el parque Doñana, el parque nacional más grande de Europa. Las marismas son visitadas por miles de pájaros durante los inviernos húmedos. Los flamencos y gansos llegan del norte de Europa para anidar allí, y las garzas, las cucharetas, los jabalíes y los linces ibéricos son algunos de los animales que se encuentran allí. La lavanda, el tomillo, el romero y otras plantas medicinales crecen en abundancia y son habitats de la mangosta egipcia y el águila emperadora, que no se encuentran en otras partes de Europa.
El Parque Nacional Garajonay in las Islas Canarias se creó para protejer los bosques de la bahía. Estos bosques constituyen hasta un 70 por ciento del parque, que cubre 4,000 hectáreas. La humedad alta y la niebla que existen en éstos bosques es esencial para su crecimiento. En ésta reserva se han encontrado cuatrocientos cincuenta especies de plantas, y por lo menos 34 de ellas son características de ésta región. Muchos animales y pájaros eligen éste parque debido a su vegetación y a sus condiciones óptimas.
El estado español está formado por un gran número de grupos étnicos y culturales. Como el país se divide en regiones, la gente se identifica con las mismas. Hay distintos grupos regionales que poseen distintas tradiciones culturales e idioma, como los Vascos, los Catalanes y los Gallegos.
Casi todos los españoles pertenecen a la religión católica. Esta fue la religión oficial hasta 1978, pero ahora hay libertad de religión y el país es más secular. La iglesa aún retiene su status y una entrada alta de fondos. Mucho de éste dinero se dona a los miembros de la comunidad más pobres y a obras de caridad.
El idioma oficial es el castellano pero a lo largo del país también se hablan muchas otras lenguas y dialéctos, de los cúales el Vasco, el Gallego y el Catalán son los predominantes. En Barcelona, capital de Cataluña, las señales de tránsito aparecen en la lengua local y también en Castellano. El español sigue siendo el tercer idioma más hablado en el mundo después del inglés y el mandarín. Trescientos millones de personas en 21 países hablan español como primera lengua, en parte debido a la conquista española de Latinoamérica.
La población de España ha ido creciendo gradualmente a lo largo del siglo, pero recientemente se ha registrado una baja en el índice de nacimientos, con un crecimiento de población de aproximadamente 0.1 por ciento en 1999. La transformación de España de una nación agrícola a otra industrial se ha reflejado en la estructura de la familia: las tradicionales familias numerosas han sido reemplazadas por una unidad nuclear y móvil. El número de progenitores solteros ha aumentado en un diez por ciento, y hay un marcado descenso en el número de matrimonios. El divorcio en España es todavía algo nuevo. No se legalizó sino hasta 1981 es por eso que las estadísticas son menores que en otros países de Europa.
El cuidado de la salud pública en España todavía permanece detrás de otros países de la Comunidad Europea, aunque ha mejorado considerablemente desde la muerte de Franco. El sistema de bienestar social no está parejamente implementado en toda España y hay una distribución pobre del cuidado de la salud. Los recursos y los gastos de salud pública son mínimos. Las enfermedades contagiosas como la fiebre tifoidea, la tuberculosis y la lepra aún afectan las áreas más pobres de España. Existe una gran discrepancia entre los servicios ofrecidos en las ciudades y aquellos que se ofrecen en las áreas rurales.
Falta de vivienda
Uno de los mayores problemas sociales de España es el número creciente de gente sin techo. Hoy en día se estima que 273,000 personas viven en la calle o en alojamientos mientras que el 15 por ciento de las viviendas permanecen vacías. El desempleo y el desnucleamiento familiar son las dos razones principales que contribuyen a la situación de gente sin techo en España. El gobierno no provee los fondos suficientes para toda la población y consecuentemente las familias con menores recursos son quienes sufren en principio. Para ellos el arrendar ó comprar una casa es una opción muy cara. No se están construyendo muchas viviendas estatales para combatir éste problema y los beneficios sociales no son suficientes para cubrir los gastos familiares.
La mayoría de la gente sin techo en España son hombres (con una edad media de 42 años). En Madrid, hay muchos jóvenes drogadictos que duermen en forma precaria, y un número creciente de mujeres se encuentra entre ellos.
La iglesia ha fundado 129 instituciones y alojamientos para ofrecer a la gente sin techo. Los centros de alojamiento durante el día ofrecen también servicios de higiene y cocina. El día nacional de los sin techo en España fue decretado el 18 de Enero de 1998 bajo el lema 'derecho a la vivienda'. Los recaudadores de fondos y las obras de caridad tienen como objetivo dar ayuda permanente a las personas sin techo ofreciéndoles también ayuda sanitaria, desarrollo social y ayuda en general para mejorar sus oportunidades de conseguir empleo.
Algunas personas sin techo viven de la venta de una revista llamada La Luz de la Farola.
La escuela primaria en España (6-14 años) es obligatoria, y los alumnos de nivel secundario que optan por interrumpir los estudios escolares son obligados a realizar un entrenamiento vocacional hasta la edad de dieciséis años. A ésa edad dan los exámenes del bachillerato que es el equivalente a los GCSE del Reino Unido. Si aprueban los exámenes pueden realizar un curso pre-universitario. En 1985 una cifra estimada del 85 por ciento de estudiantes fue a la escuela secundaria y un 26 por ciento se graduó en la universidad.
Casi la mitad de todas las escuelas en España son privadas y muchas pertenecen a la iglesia católica. Las escuelas religiosas son consideradas mejores que las mantenidas por el Estado.
Todas las respuestas a las siguientes preguntas se encuentran en las páginas de Paseo Virtual por España y en las páginas de la guía.
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